壓敏電阻一般是直徑幾mm～幾十mm的圓片形和34 mm邊長的方片形芯片，從每個單片來看，中間都是厚度為幾mm～十幾mm的氧化鋅材料，兩側(cè)是比周邊略為縮小的刷銀電極或銅質(zhì)電極片，因?yàn)檠趸\材料平時就是呈現(xiàn)高阻的近似絕緣體，所以壓敏電阻就是相當(dāng)標(biāo)準(zhǔn)的電容器結(jié)構(gòu)。
壓敏電阻是按電阻型式設(shè)計(jì)的，主要是用其對電壓敏感的電阻特性，壓敏電阻除了有壓敏電壓、放電電流等主要參數(shù)外，而其形成的電容只不過是很小的副產(chǎn)品，且容量很小，只有pF（幾千微微法）級。
當(dāng)用在直流電路中時，壓敏電阻的電容或多或少保持恒定。壓敏電阻是一種限壓型保護(hù)器件，利用壓敏電阻的非線性特性，當(dāng)過電壓出現(xiàn)在壓敏電阻的兩極間，壓敏電阻可以將電壓鉗位到一個相對固定的電壓值。
在交流電路，壓敏電阻作為防雷保護(hù)元件，從電容角度來說，不會因壓敏電阻的電容而導(dǎo)致電源線路對大地有通路；只要線路上的電壓低于壓敏電壓，壓敏電阻就呈現(xiàn)高阻狀態(tài)，不會導(dǎo)通，壓敏電阻不會影響工頻線路的正常運(yùn)行。
防雷元件的接入電容將降低傳輸信號的變化率和工作速度。對高頻信號的傳輸會產(chǎn)生畸變作用，從而影響系統(tǒng)的正常運(yùn)行。因而對頻率較高的系統(tǒng)的保護(hù)，應(yīng)選擇接入電容低的壓敏電阻型防雷器。
